原鸡是家鸡的野生祖先，所有的家鸡都是从原鸡训化养殖而来，因此野生原鸡与家鸡在外观上非常相似。与家鸡不同的是，原鸡羽毛色泽更鲜艳，飞行能力强。雄鸡上体具金属光泽的金黄、橙黄或橙红色，并具褐色羽干纹。脸部裸皮、肉冠及肉垂红色，且大而显著。雌鸟上体大部黑褐色，上背黄色具黑纹，胸部棕色，往后渐变为棕灰色。
原鸡栖息于海拔1000米以下的热带森林、次生竹林中，集群生活。以植物的果实、种子、嫩竹、树叶、各种野花瓣为食，也吃白蚁、白蚁卵、蠕虫、幼蛾等。目前在中国只有少数地区还有野生原鸡，现被列为国家二级保护动物。
原鸡的肉质细嫩，滋味鲜美，适合多种烹调方法。鸡肉富有营养，有滋补养身的作用。原鸡和家鸡相比，含有更丰富的蛋白质，且脂肪含量更低。鸡肉有温中益气、补虚填精、健脾胃、活血脉、强筋骨的功效。