沙虫又叫海人参，生长于纯净无污染的沙质海滩，形似蚯蚓，长约10至20厘米，主要产于北海和湛江。沙虫是一种优质海鲜，虽然没有海参、鱼翅、鲍鱼的名贵，但味道鲜美脆嫩营养丰富，更胜于海参鱼翅。
沙虫味道鲜美脆嫩营养丰富，富含蛋白质，富含蛋白质、脂肪和钙、磷、铁等多种营养成分，特别是味道，胜过海参、鱼翅。沙虫有补肾壮阳、降血压、滋阴的功效，深受食客喜爱。沙虫市场售价昂贵，鲜活沙虫一般在50元左右一斤，沙虫干价格在200至300元一斤。
沙虫可鲜食也可晒成干，一般市场卖的沙虫都是沙虫干，鲜活沙虫极少。沙虫可以炸、炒、炖、烩、煮汤都行，具有滋阴补肾、清热解火、调节免疫力等食补和药用作用。
沙虫做法主要有爆炒和煮汤两种，烹饪前要将它腹内沙肠切掉，否则难以入口，如果是沙虫干的话，先把沙虫剪成小条状，用锅炒过，炒时要不断翻动，发现有够火候的就夹出来，放入清水里泡一会，这样既可以把沙子清除，又可以将沙虫本身的香味炒出来。只有炒过的沙虫，吃起来才会有沙虫的味道。